有關香港工廈單位與住宅單位之間存在的巨大價格差距,可用美國紐約和歐洲主要城市將古老工廈改為住宅的實例作一比較,歐美城市這些改裝到適合居住的所謂Loft價格並不便宜,一般來說,Loft的呎價與同等客觀條件的住宅相差無幾,但香港工廈單位的呎價只係同級環境住宅的幾分之一,當然,分別是歐美的Loft有法例通過指明可以用作居所,而香港工廈內的Loft用來居住則尚未得到法律上的認可,雖然說,火炭區內不少藝術工作者近年將工廈單位用作工場兼住所,香港政府不聞不問,也從來沒有干涉過。買樓的朋友各有不同想法,故此我以下推薦的工廈只反映我個人對Hi-Fi和對生活質素的要求,我首先列出選擇工廈的4大要素,然後再點名列出幾座最值得留意的工廈。
我認為選購或租用工廈單位的四大要素為地點、樓宇、景觀和來去水設備,基本上這與購買住宅的著眼點分別不大,但深入一點研究就會發覺工廈另有其特點,分述如下:
地點—像住宅一樣,工廈也是越接近市區越值錢,因為交通方便、人氣旺盛也,若以中環為核心,最靠近市區的工廈位於西環、天后、北角、鰂魚涌和旺角/大角咀等,但這些地方的工廈很多殘舊不堪,或者景觀不佳,又或者室內沒有來去水設備,所以計算下來選擇也不是那麼多。
景觀—香港的工廈多數聚集一起向高空發展,大部份都是「樓望樓」,從窗口望出去都是另一幢工廈人家的窗口,所以工廈有開揚景觀就實在難能可貴,如果有優美海景或山景就更是珍品了。
樓宇—香港工廈的樓宇質素主要視乎建成年份,有四、五十年樓齡的工廈多數殘破到不忍卒睹,就算翻新也不會好到那裡去,另一方面,八十年代開始建成的工廈就像樣得多,其中不少更已翻新大堂和電梯,有如商業大廈的模樣,工廈之中,有些設計時用作貨倉,樓底特別高(可以高至15呎以上),原是發燒友夢寐以求之物,可惜的是,正由於有些單位仍然用作貨倉,搬運工人和貨物一天到晚出出入入,噪音之大又豈是發燒友所能容忍?此外,工廈本身如果體積龐大,單位特多,也對發燒私竇有害無益,因為如果隔鄰搬來一間印刷廠,機器噪音不絕,又或者用作凍倉,傳來的肉食味道令人作嘔,試問還有何心情去發燒?
來去水設備—不論工廈的地點、樓宇和景觀有多好,如果室內缺乏來去水設備,Forget It,因為單位內自設洗手間和廚房是設立私竇「嘆世界」的必備條件,如果要使用工廈的公用洗手間,私竇的質素和評分即時插水。